O que devo fazer com os ovos que não chocaram ou com os juvenis mortos no ninho?
Os ovos podem não chocar por vários motivos: infertilidade, condições ambientais como o clima ou o uso de produtos químicos, ou danos físicos à casca do ovo. Também há um aumento na probabilidade de ovos inférteis à medida que a época de reprodução avança — é preciso muita energia para produzir e botar os ovos, e às vezes isso pode significar ninhos com menos ovos e menos chances de eclosão nos ninhos posteriores. Da mesma forma, os juvenis podem morrer no ninho por vários motivos. Os participantes do NestWatch costumam perguntar o que fazer com ovos que não chocaram ou juvenis mortos, especialmente quando é provável que o ninho seja usado de novo (por exemplo, uma caixa-ninho ou um ninho na sua varanda).
Quando o ninho estiver “inativo” — ou seja, sem ovos viáveis nem juvenis vivos —, é seguro e legal limpá-lo. Recomendamos jogar fora esses ovos, juvenis mortos e/ou materiais do ninho (por exemplo, se você estiver limpando uma caixa-ninho) em um lugar onde não atraiam insetos para a área do ninho. Se houver juvenis mortos ou ovos não eclodidos em um ninho “ativo” (aquele que também contém ovos ou juvenis vivos), é melhor deixá-los no ninho até que os outros juvenis saiam do ninho, para reduzir o incômodo. Se você suspeitar que uma ninhada não vai chocar, recomendamos esperar quatro semanas após a data prevista para a eclosão antes de remover os ovos. Isso leva em conta um possível atraso na incubação, bem como variações na duração do período de incubação. É ilegal mexer ou remover o ninho de uma ave nativa enquanto ele ainda estiver ativo, e já recebemos vários relatos de observadores que acharam que o ninho tinha sido abandonado, só para descobrir depois que os ovos tinham chocado, o que significa que o adulto estava cuidando do ninho o tempo todo. Quando tiver certeza de que os ovos não vão chocar, você pode tirar os ovos mortos do ninho e remover o material de nidificação sujo, se necessário.
Infelizmente, muitos ninhos de pássaros não dão certo na natureza e, mesmo quando a gente faz de tudo para ajudar a aumentar essas chances, ainda há coisas que estão fora do nosso controle. Pode ter certeza de que essa é uma das razões pelas quais os pássaros botam tantos ovos e podem ter várias ninhadas por ano — eles estão compensando as perdas inevitáveis que vão sofrer.